Síntomas de mejoría en torno al propósito de frenar la disminución de áreas productivas de café, se dieron a conocer en el marco de la feria de cafés especiales Expo Eje Café, que se llevó a cabo entre el 19 y el 21 de agosto en el Parque del Café; un objetivo que se trazó el gobernador Roberto Jairo Jaramillo Cárdenas desde el inicio de su periodo, cuando se conoció que el departamento registraba menos de 19 mil hectáreas en un territorio que en sus mejores épocas ostentaba más de 30 mil.

El director ejecutivo del Comité Departamental de Cafeteros del Quindío, José Martín Vásquez Arenas, reveló que “esa área, que venía perdiéndose a razón de 150 hectáreas por año, en los dos últimos años en promedio ha perdido 300 o 400 hectáreas por año”. Algo que el secretario departamental de Agricultura, Julio César Cortés Pulido, intuye al ver el comportamiento de los viveros de donde sale el material vegetal con el que trabaja la caficultura: “No se consigue colino y si se consigue, hay de hasta 1.000 pesos y prácticamente hay que encargarlo. Eso nunca se había visto en el departamento”.

Las causas de la tan esperada curva regresiva en la reducción de áreas sembradas, pueden identificarse en el trabajo conjunto que se adelanta de manera interinstitucional entre la administración departamental, la institucionalidad cafetera, las alcaldías y la academia, con iniciativas como el fortalecimiento del centro de innovación productividad agraria para mejorar el acceso a mercados especializados para 800 familias; el desarrollo experimental para la competitividad –con el que 900 familias más logran mejorar la calidad de su taza; la dotación de maquinaria y asistencia técnica a 154 mujeres de Génova que exportarán a China, Japón y Corea del Sur; o el mejoramiento de la capacidad instalada de 238 productores. Desde el Comité, además, se suman a estos recursos, más de 1.400 millones en entregas de semilla y colinos, fertilizante para levante o nueva siembra.

La noticia representa una luz de esperanza para un sector que atraviesa una compleja situación compuesta de diferentes adversidades: “Se suman condiciones internas y externas”, explicó Vásquez Arenas, “por las condiciones climáticas actuales, no vimos una floración como en años anteriores y eso nos hace prever una reducción de entre el 20 y el 30 por ciento en el departamento; está la devaluación del peso, que genera un impacto asociado al alza en el precio de los fertilizantes, y vemos que esas condiciones han generado un incremento en el 300% en esos insumos, que hace dos años se compraban por valores inferiores a los 100 mil pesos”.

Voz de Julio César Cortés, secretario de Agricultura

Voz de José Martín Vásquez, director del Comité de Cafeteros