En 1.884, María Antonia “Toñita” Granada de Alegría, junto con sus 4 hijos se fue a colonizar el monte negro que divisaban desde la puerta de su casa en una colina de Filandia, donde se decía que había una inmensa riqueza enterrada por los grupos indígenas que habitaron estas tierras.

El 10 de septiembre de 1.890 se funda un caserío con el nombre de “Villa del Quindío”, que es elevado a corregimiento del municipio de Filandia el 10 de septiembre de 1897, conservando el mismo nombre. Posteriormente fue elevado a la categoría de municipio con el nombre de Montenegro, mediante la ordenanza numero 14 del 4 de abril de 1.911. Sin embargo existen testimonios que hablan que el municipio fue realmente fundado en 1.885 como primer asentamiento, en 1889 se creo la junta pobladora. Se reconoce el territorio donde se fundo el poblado como tierra de indígenas Quimbayas, que dejaron su testimonio, reconocido por las guacas y hallazgos arqueológicos. El nombre del municipio es una alegoría a la vegetación espesa  y  de características oscuras.